Jour 7 : L'or sous toutes ses couleurs

Les fantômes du passé

Aujourd'hui, le guide nous a permis de faire la grasse matinée. Nous nous sommes tout de même levées à 7h30. Départ pour Calico ou la ville fantôme et Bagdad Café, en passant une nouvelle fois par la Route 66.

Le saviez-vous ? Calico est une ancienne ville minière créée en 1881. La ville s'est rapidement développée grâce à ses gisements d'or, de borax et d'argent. 8 ans plus tard, le prix de l'argent a chuté, rendant les mines peu rentables et entrainant la faillite de la ville. Calico fût rachetée en 1951, par Walter Knott, qui entreprit de la restaurer à l'aide de photographies d'époque.

Calico Ghost Town

Arrivés à Calico, nous faisons un rapide tour de la ville minière avant d'aller manger dans un saloon. C'est un endroit très typique de l'époque car au lieu de nous donner des chips pour patienter, on nous donne des cacahuètes avec leurs coques, que l'on doit jeter par terre. Le repas est accompagné d'un verre de citronnade maison, mais il semble que ce soit plutôt un bocal de citronnade ! A l'extérieur, les "rocking chairs" se balancent et nous attendent pour faire une petite pause. La ville est un endroit très touristique. De nombreuses activités sont proposées pour découvrir le monde des mines. Il s'agit d'une des rares villes fantômes de Californie à avoir été reconstruite dans son état d'origine. 

Bagdad Café

Notre prochaine escale se trouve sur la Route 66 et c'est un lieu incontournable des bikers. Bagdad Café semble figé dans le temps. Du monde y est passé car des billets du monde entier et des petites attentions sont disposées un peu partout: murs, plafond, portes des toilettes... Comme je n'ai pas vu le film, je ne sais pas ce que cet endroit représente pour la majorité du groupe. Il faudra que je le visionne dès mon retour à Paris.

La ville des fruits et légumes

Nous changeons une nouvelle fois de décor et nous arrivons dans la grande ville de Bakersfield. Nous sommes au pays de l'agriculture, du pétrole et du raffinage. La Californie est le premier État producteur de fruits, de légumes, de produits horticoles et laitiers, aux USA. La ville est le pilier central de cette économie majeure. Bakersfield accueille également la plus grande communauté basque des États-Unis. Il s'agit de la quatrième communauté basque au monde après celle du Chili, de l'Argentine et du Pays basque.

Si vous êtes basque, faites donc un tour dans cette ville. Vous y ferez peut-être de super rencontres. Si vous ne l'êtes pas, vous pouvez toujours y venir manger des fruits. En attendant, nous rentrons à l’hôtel nous reposer avant une journée chargée demain.