Jour 6 : Grand Canyon par la route 66

Le saviez-vous ? La Route 66, surnommée The Mother Road ou Main Street USA, est une ancienne route qui reliait Chicago à Santa Monica, de 1926 à 1985. Elle traverse trois fuseaux horaires et 8 États. Si elle fut la première route trans-continentale goudronnée en Amérique, elle a été progressivement remplacée par l'Interstate jusqu'à son déclassement officiel en juin 1985, car elle était jugée trop dangereuse et mal entretenue. 

Grand Canyon

Quand nous arrivons sur place, il est tôt, la chaleur n'est pas encore là, et le paysage en vaut la peine. En face de nous se trouve un labyrinthe entier de canyons, de fissures et de gorges érodées dans la roche. Même si ce que l'on voit n'est qu'un infime partie de ce canyon géant, on se rend facilement compte des proportions, et surtout, de notre toute toute petite taille ! C'est immense, plus de 400 km de long et plus de 30 km de large. En regardant attentivement, à certains endroits, on peut apercevoir la rivière Colorado qui se trouvent à 1,5 km en dessous du plateau.

Tout au long de la promenade de 2km que nous faisons, des écriteaux et des pierres découpées sont présentés pour que l'on voit quelles sont les différentes couches de dépôts sédimentaires qui se sont accumulés en plusieurs millions d'années. Les écureuils nous accompagnent pendant notre marche. Fondé en 1919, le Parc National du Grand Canyon s'étend sur plus de 4 927 km². La diversité naturelle et paysagère du site l'a fait reconnaître patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO, en 1979.

Il est temps de remonter dans un avion, à 10 cette fois, pour survoler ce canyon géant. Pendant que nous décollons, des explications nous sont donnés à travers notre casque. Durant le vol, nous avons droit à des sons locaux de style indiens. Le vol dure 40 minutes et comme on survole un canyon, il y a des trous d'air toutes les 5 minutes, ce qui fait que l'avion bouge beaucoup. La vue est magnifique et les paysages à couper le souffle. Je remarque les minuscules routes sur lesquelles se trouvent actuellement des touristes comme moi et je me dis que je fais partie des chanceux.

The Mother Road

Pour nous rendre à Laughlin, le mini Las Vegas, nous passons donc par la route 66 au niveau de la ville de Seligman. Arrêt réservé aux touristes: on peut faire un tour à cheval avec un vieux cowboy pour 5$ ou boire du "jus de chaussette" (autrement dit, du café) dans une boutique tenue par une dame qui sait dire en de nombreuses langues "Bienvenue, les toilettes sont au fond à gauche et le café est gratuit, n'hésitez pas à vous servir !"

Mini Las vegas

Nous arrivons à Laughlin en fin d'après midi, il fait encore plus chaud qu'à Las Vegas et la Vallée du Feu. On a du temps pour visiter la ville et ses quelques casinos avant d'aller dîner. Nous longeons les bords du Colorado derrière les casinos, sous les attaques de moustiques, et où certains font du ski-nautique. Le soleil se couche rapidement, nous préférons rentrer car la chaleur malgré l'absence de soleil est difficilement soutenable. Nous profitons du buffet du casinos pour nous restaurer et nous connecter au wifi. Il faut bien poster quelques photos sur Facebook et Instagram :)

La journée a été longue, mais en valait vraiment la peine ! L'immensité et la beauté du site m'impressionne encore, les couleurs sont incroyables et ce que je préfère, c'est que le silence est l'unique musique que j'entends.