Jour 5 : Lac Powell et la vallée des rocs
Survol et 4X4 au programme
Le réveil est dur, il est 06H30. On doit aller petit-déjeuner dans la fraicheur matinale de l’État de l'Utah. Après un bon chocolat, mes yeux s'ouvrent enfin, je peux boucler ma valise, il est temps de reprendre la route ! Le programme est chargé aujourd’hui, car nous allons survoler le deuxième plus grand lac artificiel du pays et faire une balade en 4X4 dans un des plus beaux décors de films hollywoodiens. J'ai nommé le Lac Powell et Monument Valley.
Le saviez-vous ? Le Lac Powell a été nommé en l'honneur du major John Wesley Powell, premier homme à descendre le Colorado, en 1869 et a été créé sur le fleuve Colorado, par le barrage de Glen Canyon, achevé en 1963. Il a fallu 17 ans pour remplir ce lac artificiel long de 300 km et 170 mètres de profondeur à certains endroits. Momument Valley fait partie d'une réserve des indiens Navajos. Ces derniers nomment cet endroit « Tsé Bii' Ndzisgaii » « la vallée des rocs ».
Lake Powell
Sur le chemin, j'observe le paysage. J'aperçois une tache bleu au loin, puis un pont en acier, et enfin le barrage ! Le bus se gare sur le parking près du barrage et on nous annonce qu'on le retrouvera de l'autre côté de ce dernier. Je n'ai jamais vu de barrage de cette envergure. C'est immense, toute cette étendue d'eau et cette hauteur...
Tout en traversant le pont, j'observe le ballet incessant des pickups américains tractant bateaux et camping-cars. Pour l'instant, je ne vois que la face visible de l'iceberg... Je ne sais pas encore ce à quoi ressemble ce lac lorsque l'on le survole. Quand le moment arrive, nous montons par groupes de 6 dans un petit avion, à l'aéroport de Page. Le vol dure une quarantaine de minutes et notre décollage se fait tout en douceur.
Quelques minutes plus tard, on commence à apercevoir les canyons aux rochers ocre et rouges, remplis de cette eau bleu limpide. Le commandant nous explique que le lac est une zone de loisirs très fréquentée et que des marinas se sont montées tout le long du lac, afin de proposer aux gens du coin comme aux touristes des activités nautiques. D'aussi haut que nous sommes, je repère les embarcations des touristes ancrées près de petites criques.
Monument Valley
Quand nous reposons pieds à terre, j'ai très envie d'aller me baigner dans le lac ! Mais on ne peut pas s'y arrêter, on doit partir pour notre prochaine destination où notre déjeuner nous attend. 2h plus tard, nous arrivons au Visit Center de Monument Valley, où nous embarquons dans des 4X4 pour commencer notre safari. Notre conducteur est un indien Navajo. Il s'amuse à nous parler en français même s'il ne comprend pas le sens de ce qu'il dit. La route est très instable, il y a des nids de poule partout, et comme les 4X4 se suivent, la poussière vole de partout. Ma tête et mon appareil photo sont protégés par mon foulard, mais il faudra que je secoue mes vêtements en rentrant. Notre déjeuner se passe au pied d'une falaise, à l’abri du soleil. Au menu, une pizza locale à base de pain de maïs, chili con carné et crudités.
Après s'être restaurés, nous reprenons notre safari pour aller voir différents points d'observation. Nous apercevons les 3 sœurs ou le W, l'éléphant, le lion... Avec un peu d'imagination, on peut voir beaucoup de chose sur un même rocher.
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| Le lion, la main de Dieu et les trois sœurs ou W |
Des paysages somptueux plein la tête, nous reprenons le bus pour nous rendre à Tuba City, terre des indiens Hopis, où se situe notre hôtel. Ces endroits sont magnifiques mais il faut la voir de ses propres yeux. Donc un conseil, visitez cet endroit au moins une fois dans votre vie !
